Портрет мальчика

«Портрет мальчика», хранящийся в музее, потребовал атрибуции для установления личности, изображенной на картине. После изучения бытования портрета было установлено, что перед зрителем предстает одетый в купеческий костюм наследник русского престола цесаревич Николай Александрович (1843−1865). Любимый сын русского императора Александра II, обнаруживавший, по свидетельству современников, большие способности как будущий правитель, Николай Александрович внезапно умер во время пребывания в Ницце от туберкулезного менингита.

Сергей Константинович Зарянко (1818−1870) — родился в селе Ляды Могилёвской губернии в семье крепостных крестьян князя Любомирского. Его отец получил вольную и вместе с семьей переехал в Санкт-Петербург, где работал у князя А. Н. Голицына. В 1934 году в качестве вольнослушателя Сергей Зарянко стал посещать Императорскую Академию художеств, где обучался под руководством пейзажиста М. Н. Воробьева. Одновременно он учился у А. Г. Венецианова, что повлияло на выбор жанра его первых произведений. С. К. Зарянко писал интерьеры, получив Большую серебряную медаль за картину «Зал Училища правоведения с группами учителей и воспитанников».