Сумерки в степи

До самого горизонта тянется выжженная солнцем, отдыхающая после жаркого дня степь. Вдали у горизонта — неясные очертания возвышенности. Главным впечатлением от картины является поразительная иллюзия закатного света, подсвечивающего на облачном, предвечернем небе розоватые от заходящего солнца облака. В свое время И. Е. Репин назвал Куинджи художником света, что кратко, но в полной мере характеризует его творчество. Маленький этюд обретает звучание картинного образа, где в притихшей степи таинственными огоньками вспыхивают яркие головки репейников, расцветая сказочными цветами.

Архи́п Ива́нович Куи́нджи (1841−1910) — русский греческого происхождения живописец, пейзажист, педагог. Учился в мастерской И. К. Айвазовского в Феодосии (1865−1866), в Академии художеств (1868−1872). Работал ретушером у фотографов в Мариуполе, Одессе, Петербурге (1850−1860-е). Преподавал в Высшем художественном училище при Академии художеств (1894−1897), профессор (с 1892), действительный член (с 1893) Императорской Академии художеств. 1894−1897 гг. — профессор-руководитель мастерской пейзажной живописи Высшего художественного училища при Академии художеств. Член Товарищества передвижников (1875−1879). Инициатор проведения конкурсов и учредитель премий на весенних выставках Академии художеств, получивших его имя (с 1904). Вместе с К. Я. Крыжицким инициировал учреждение Общества художников; учредитель премий за выдающиеся художественные произведения (с 1909). Завещал Обществу все свое состояние; впоследствии Общество получило его имя. Жертвователь Общества поощрения художников (для премий по пейзажной живописи).