Лейтмотивом деревенской серии Ермолаева являлись женские образы. В его произведениях женственность стала олицетворением природы, воплощением ее мягких силуэтов, текучих ритмов, меняющихся состояний. Так возникла удивительная музыкальная гармония форм и линий — главная характеристика искусства мастера.
Борис Николаевич Ермолаев (1903−1982) родился в Петербурге в 1903 году. В 1921 году поступил в Петроградский художественно-промышленный техникум в Демидовом переулке, где учился у В. Федоровича и М. Авилова. В 1925 году молодой художник был призван на службу в армию, где старался не оставлять рисование.
Работал в ленинградских газетах и журналах. Художник увлекся натурным рисованием на городских улицах Ленинграда. Но в конце 1930-х годов, после творческой поездки на юг страны, начался новый период в его творчестве. Ему удалось изменить не только палитру, но глубинную интонацию, На смену задумчивой серьезности пришли юмор и радостная отзывчивость на новые впечатления. Южный опыт, знакомство с творческим наследием К. Малевича существенно повлияли на дальнейшую работу мастера. В конце 1940-х — начале 1950-х годов в Ермолаев создаёт акварели, отличающиеся прямолинейностью и обобщенностью образных характеристик, некоторой грубоватостью трактовки форм, резкостью контрастных цветов. С 1940 г. художник работает в экспериментальной литографской мастерской ленинградского Союза художников. В 1950—1970-е гг. Ермолаев создаёт известные графические циклы «Деревня», «Русские девушки», «Юность», «Подруги», «Семья», «Материнство», «Символы жизни». Борис Ермолаев - один из выдающихся мастеров графики советского периода.