Гравюра мастерски выполнена автором в технике офорта по портрету знаменитого художника-передвижника И. И. Шишкина кисти И. Н. Крамского. В этой технике он начал работать с 1899 года, она позволяла ему добиваться сходства с шероховатой линией карандаша и текучестью мазка. На оригинале Шишкин изображен фронтально, с руками, опущенными в карманы брюк. Офортный портрет разработан автором неравномерно и отличается характерной для автора свободой и мастерской передачей света и тени. Уверенным движением резца, легко и точно намечены объём фигуры и поза. Более основательно проработана верхняя часть композиции. В ней штриховка по своей насыщенности доходит до густой черноты, концентрируя внимание на лице персонажа, на живописной фактуре типажа и его внимательном взгляде.
Василий Васильевич Матэ (1856−1917) — русский художник, рисовальщик, гравёр, академик и действительный член Императорской Академии художеств. Учился в Реформатском училище, Рисовальной школе общества поощрения художеств и в Академии художеств в Петербурге. С 1856—1917 годы по командировке Академии художеств находился в Париже, где учился технике офорта у Гайяра, совершенствовался в ксилографии. В конце XIX века Матэ был одним из основных граверов в России, автором многочисленных офортов и ксилографий (всего 278 листов, 225 из них — портреты деятелей русской истории и культуры). Воспроизводя картины и рисунки крупнейших русских художников 2-ой половины XIX века: В. М. Васнецова, И. Е. Репина, В. И. Сурикова, И. П. Тургенева и многих других, он тем самым способствовал популяризации русского искусства. Как профессор и руководитель гравировальной мастерской Высшего художественного училища (с 1894) он был наставником многочисленной группы учеников, известной под его именем — так называемой «школы Матэ».Скончался в апреле 1917 года, не дожив до мятежного Октября.