Освоение морского пространства является важнейшей вехой в истории человечества. Эволюция способов мореплавания, строительство кораблей, маяков — важная часть истории материальной культуры, а воспроизведение моря в различных видах искусства, его интерпретация вызвали к жизни особый жанр литературы и изобразительного искусства — маринистику. В изобразительном искусстве марина (от латинского marinus — морской) — изображение морского пейзажа или сцены морских сражений. Изображения кораблей, лодок встречаются, начиная уже с древнейшего времени, но как самостоятельный жанр морской пейзаж появился в Европе в начале XVII века.
Значительный вклад в становление жанра маринистики внесли голландцы. Голландия — одна из самых первых морских держав. Именно в этой стране в XVII веке морской пейзаж сформировался как отдельный жанр, а до этого он существовал только как элемент религиозной живописи. Море кормило голландцев, они были ему благодарны, поэтому море часто изображалось на полотнах «малых голландцев», их картины украшали стены каждого приличного дома той поры. Не склонные к фантазиям, голландцы добросовестно отображали то, что видели в жизни. Они были первыми маринистами европейской живописи, изобразившими море не ради какой-нибудь исторической битвы или подробного изображения большого корабля, а ради него самого: его прелести, его жизни, единства с облачным небом, ради создания впечатления атмосферы, напоенной влагой. Постепенно художников увлекает образ не спокойного, а разбушевавшегося моря.